Vous avez économisé comme un forcené et vous êtes enfin prêt à investir dans l’achat d’une maison. Félicitations ! Cependant, dépenser des centaines de milliers d’euros dans un bien immobilier peut s’avérer aussi risqué que de miser toutes vos économies sur un seul numéro à la roulette, surtout si vous ne savez pas repérer les potentiels problèmes.
Mais voici la bonne nouvelle : savoir quoi rechercher lors de l’achat d’une maison n’a pas à être une source de stress. Je vais vous simplifier les choses.
Une fois que vous avez défini vos critères de base comme le prix, la taille, le quartier et les écoles, vous devez vous assurer que la maison est solide et bien construite. Est-elle bâtie pour durer ou cache-t-elle de sérieux problèmes ? (Petit conseil : une maison avec des toilettes extérieures, c’est non pour moi.)
Voici donc ma liste des points essentiels à vérifier lors de l’achat d’une maison pour être sûr d’avoir un bien de qualité. On parle d’un bien aussi solide que Dwayne « The Rock » Johnson !
Éléments clés à inspecter lors de l’achat d’une maison
Avant d’entrer dans les détails de ce qu’il faut examiner, assurez-vous d’être financièrement (et émotionnellement) prêt à acheter une maison. Une fois que vous avez le feu vert pour commencer à visiter des biens, soyez attentif à ces différents points.
L’état de la toiture
À moins d’être l’inspecteur Gadget (go go gadget échelle !), vous ne pourrez probablement pas voir la toiture de près lors d’une visite. Mais cela ne veut pas dire qu’il faut l’ignorer – après tout, le coût moyen de remplacement d’un toit est d’environ 9000 €. Aïe !
Voici comment évaluer l’état d’un toit sans y monter :
- Quel âge a le toit ? Pour savoir combien de temps un toit va durer, vous devez connaître son âge et les matériaux utilisés. Ces informations se trouvent généralement dans les documents du vendeur – ou demandez à votre agent immobilier de se renseigner. Les toits en bardeaux d’asphalte durent environ 20 ans, mais d’autres matériaux comme l’argile ou le métal peuvent durer beaucoup plus longtemps. Une fois que vous connaissez l’âge du toit, comparez-le à la durée de vie moyenne du matériau pour voir combien de temps il lui reste.
- Le propriétaire a-t-il un certificat d’inspection du toit ? Certains entrepreneurs délivrent des certificats après une inspection qui estiment la durée de vie restante du toit sur 2-5 ans. Tous les vendeurs n’en auront pas, mais ça ne coûte rien de demander.
- Y a-t-il des signes visibles de dommages ? Même si comme moi vous n’y connaissez rien en toiture, vous pouvez parfois repérer des problèmes évidents comme des bardeaux manquants, fissurés ou gondolés. Regardez aussi à l’intérieur au niveau des plafonds pour détecter d’éventuelles fuites. Des taches jaunes ou brunes au plafond, ce n’est pas de l’art moderne (bien que ça puisse coûter aussi cher en réparations).
- Une inspection spécifique du toit peut-elle clarifier les choses ? Si l’âge et l’état du toit vous inquiètent, envisagez de faire faire une inspection dédiée. Les inspections de toit sont différentes des inspections générales, car les inspecteurs habituels ne montent pas toujours sur le toit. Si vous vous fiez uniquement au rapport d’inspection général, vous pourriez passer à côté de réparations coûteuses.
Problèmes de plomberie
Si votre seule expérience avec les tuyaux et la plomberie vient des heures passées enfant à jouer à Super Mario, ne vous inquiétez pas. Examiner les canalisations, baignoires, éviers, toilettes et chauffe-eau peut vous aider à déboucher (oui, j’ai osé) certaines interrogations sur d’éventuels problèmes de plomberie. Posez-vous ces trois questions :
- Dans quel état sont les canalisations d’évacuation ? Si une maison a plus de 20 ans et que le vendeur n’a fourni aucune information, faites faire une inspection des égouts. La désintégration des tuyaux, l’obstruction par des racines d’arbres ou de sérieux bouchons peuvent tous endommager le système. Gardez à l’esprit que le remplacement d’une canalisation d’évacuation coûte entre 1300 € et 4900 €. Aïe !
- Comment se présentent les toilettes, éviers, baignoires et douches ? Vérifiez l’absence de fuites, de bases instables et de décolorations sur les toilettes. Et oui, vous avez le droit de tirer la chasse pendant une visite, alors allez-y ! Faites de même pour vous assurer que les baignoires, douches et éviers sont en bon état. Regardez sous les éviers de la salle de bain et de la cuisine pour détecter d’éventuelles fuites. Ouvrez l’eau chaude dans l’évier ou la baignoire et vérifiez si elle chauffe. Si ce n’est pas le cas, cela pourrait indiquer un problème avec le chauffe-eau – et vous pourriez vous retrouver à prendre des douches froides tous les matins avant le travail. Mais voyez le bon côté des choses – mon ami le Dr John Delony dit que les bains froids sont bons pour la santé mentale.
- Quel est l’état du chauffe-eau ? Un chauffe-eau dure généralement 10 à 15 ans, et vous pourriez trouver une date d’installation inscrite sur l’appareil si vous regardez de près. Un nouveau coûte entre 900 € et 1800 € selon le type dont vous avez besoin. S’il fait des bruits inhabituels en s’allumant ou s’il est rouillé, faites-le examiner par un professionnel.
Dégâts des eaux et moisissures
Des fuites ou dégâts des eaux non traités peuvent causer de nombreux problèmes comme des dommages structurels, de la pourriture et des moisissures – surtout dans les sous-sols. Soyez attentif aux odeurs de renfermé dans la maison ainsi qu’aux taches d’eau sur les sols, murs ou plafonds. Si vous décidez d’aller de l’avant avec une maison que vous soupçonnez d’avoir des dégâts des eaux, votre inspecteur en bâtiment devrait pouvoir vous donner une idée de l’ampleur du problème.
L’idée de moisissures qui se cachent dans les recoins sombres d’une maison suffit à vous donner envie de prendre une douche de Javel. Le coût d’élimination peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros selon la surface touchée. À cela je dis : « Non merci. »
Comme les moisissures représentent un danger pour la santé, vous voudrez certainement les faire traiter avant d’emménager. Mais assurez-vous aussi de trouver la source de l’humidité pour éviter de futures infestations.
Si vous vous inquiétez de devoir négocier des réparations pour des dégâts des eaux ou des moisissures, rappelez-vous que votre agent immobilier a probablement déjà géré ce genre de situations des deux côtés de la transaction. Demandez-lui son expérience et ses conseils pour ce type de situation.
Niveau sonore
Un des facteurs les plus négligés est le niveau de bruit du quartier. Ce n’est pas parce que tout est calme lors d’une visite l’après-midi que c’est comme ça 24h/24. Réfléchissez à ces questions :
- La maison est-elle près d’une route principale ? Si vous êtes vraiment intéressé par le bien, faites une autre visite aux heures de pointe pour évaluer le bruit de la circulation. Même si la maison est parfaite à tous les autres égards, le vrombissement constant des SUV et des camions qui passent n’en vaudra peut-être pas la peine.
- Est-elle proche d’un aéroport ou de voies ferrées ? Même raisonnement ici. À quel point serez-vous patient quand un train interrompra la sieste de votre nouveau-né ? Ne jamais réveiller un bébé qui dort est pratiquement une loi fédérale chez moi.
- Les voisins ont-ils des chiens ? Hé, je suis papa d’un chien, mais un chien du voisin qui aboie sans arrêt pourrait être rédhibitoire.
- S’agit-il d’un appartement ou d’une maison mitoyenne ? Dans un logement où vous partageriez réellement des murs avec des voisins, vous voulez absolument une bonne isolation phonique. Faites une visite quand les voisins sont chez eux pour voir si vous les entendez parler ou regarder des rediffusions de Jersey Shore. Dans les deux cas, énormes signaux d’alerte.
Le bruit du quartier n’est pas seulement agaçant, il peut aussi affecter la valeur de la maison. Demandez à votre agent si les maisons de ce quartier ont une valeur comparable à celles d’un quartier plus calme.
De bonnes fondations et un extérieur en bon état
Vous vous souvenez de la parabole du sage qui a bâti sa maison sur le roc ? Si cette histoire nous a appris une chose, c’est que les fondations sont cruciales. Des murs de fondation bombés ou déformés sont un signe de faiblesse structurelle qui peut coûter cher à réparer. Le coût moyen de réparation d’une fondation est de 5000 €.
Voici d’autres signaux d’alerte faciles à repérer concernant les fondations :
- Fissures dans les fondations, les cloisons ou le plafond
- Espaces au-dessus des portes et fenêtres
- Escaliers ou porches affaissés
- Sols ou carrelage en pente ou irréguliers
Gardez à l’esprit que toutes les fissures ne signifient pas que la maison est sur le point de s’effondrer. Chaque maison subit un certain tassement, donc quelques fissures sont normales. Laissez un inspecteur qualifié vous dire si une petite fissure cache un gros problème.
Prises électriques et appareils qui fonctionnent
Ce réfrigérateur rutilant dans la cuisine peut sembler grand et beau (et cher), mais produit-il vraiment des glaçons ?
Si la maison qui vous intéresse inclut des appareils électroménagers, vous voudrez vous assurer qu’ils fonctionnent. Cela vaut pour les lave-vaisselle, lave-linge et sèche-linge, et même les micro-ondes.
Vous voulez aussi vérifier que les prises électriques de la maison marchent. Je sais que c’est crucial d’avoir une prise qui fonctionne juste à côté de votre lit pour charger votre téléphone chaque nuit – sinon, vous auriez une crise existentielle sans pouvoir faire défiler Instagram dans le noir.
Votre agent immobilier vous regardera peut-être bizarrement, mais apportez votre chargeur de téléphone quand vous visitez une maison pour tester les prises au fur et à mesure. Si votre téléphone commence à se charger, vous saurez que la prise fonctionne ! Si ce n’est pas le cas, cela pourrait indiquer un problème électrique plus important.
Signaux d’alerte à surveiller
Très bien, j’ai couvert pas mal de choses à rechercher lors de l’achat d’une maison. J’ai aussi évoqué plusieurs éléments que vous ne voulez pas trouver dans le logement que vous achèterez pour vous et votre famille. (Un incendie actif ou une prise d’otages sont deux autres choses à éviter.)
Récapitulons donc les principaux points en nous concentrant cette fois sur les signaux d’alerte à surveiller. Soyez particulièrement vigilant si vous remarquez :
- Un toit ancien ou endommagé
- Des toilettes, douches ou éviers qui ne fonctionnent pas
- Des canalisations d’évacuation très bouchées
- Des fuites causant des dégâts des eaux
- Un quartier très bruyant (ou des voisins bruyants)
- Des fondations bombées, déformées ou fissurées
- Des appareils électroménagers cassés
Une erreur majeure à éviter
Vous avez peut-être trouvé une maison qui coche toutes les cases dont nous avons parlé – et qui ne présente aucun des signaux d’alerte. Si c’est le cas, c’est super !
Mais il reste une erreur majeure à éviter lors de la recherche d’un logement : acheter une maison trop chère.
Car même si vous achetez une maison en parfait état avec tout ce que vous voulez et plus encore, vous serez malheureux si vous ne pouvez pas vous le permettre. Croyez-moi, cette maison de « rêve » que vous avez en vue deviendra vite un cauchemar si les mensualités engloutissent une grande partie de votre salaire.
Si la maison rentre dans votre budget et coche toutes les autres cases dont j’ai parlé, alors foncez et signez !
Sinon, vous devez passer votre chemin et trouver une maison qui convient mieux à votre situation financière. Revenir à la case départ n’est pas amusant, surtout si vous avez trouvé un bien qui vous plaît vraiment. Mais dire non à une maison que vous ne pouvez pas vous permettre vous épargnera beaucoup de maux de tête à long terme.
N’oubliez pas, vous ne voulez pas que votre maison vous possède. Vous voulez la posséder ! La meilleure – et seule – façon d’y arriver est de choisir un logement qui correspond à votre situation financière actuelle.
Faites appel à un expert
La plupart des maisons que vous visiterez, même les toutes neuves, auront quelques défauts. Mais ce qui devient délicat, c’est de savoir quand il faut dépenser de l’argent pour régler un problème et quand il faut négocier un compromis avec le vendeur. C’est pourquoi vous avez besoin d’un agent expérimenté qui peut vous guider dans ces moments difficiles et vous aider à trouver une solution.
